診療情報

かみ合わせを回復して認知症を防ごう！

かみ合わせは、要介護となり健康寿命を短くする要因の上位に挙げられる認知症と深く関わりがあります。認知症の約7割がアルツハイマー型認知症で、これは異常タンパク質であるアミロイドベータやタウが脳にたまって、神経細胞が死滅することで発症します。
奥歯をなくしたラットはアミロイドベータを大量に増加させ、その量は健常なラットよりも4週間で平均3倍、最高8倍にも上がります。逆に奥歯を治療すると、脳内のアミロイドベータを減少させ、4週間後には健常のラットと同じになるので、かみ合わせの改善はアルツハイマー病の有効な治療法となる可能性があります。

65歳以上で歯がほとんどなく義歯をきちんと使っていない人は、歯が20本以上残っている人や歯がほとんどなくても義歯をきちんと使っている人よりも、4年後に認知症認定率が約2倍となるデータも出ています。また、学習・記憶能力とも関連性があります。奥歯を抜いたマウスの学習・記憶能力は、奥歯のあるマウスと比べて4ヵ月後には低下し、記憶をつかさどる海馬の脳神経細胞も明らかに減少していたという実験結果もあります。
自分の歯がベストですが、義歯を使ってでもかみ合わせを回復することが大事です。その際にあごがずれたままでは、十分な機能回復ができないこともあるので、もっと規模がの大きい治療になることもあります。

引用：南日本新聞　23.7.26